Die drei HGB-Alumn*ae Viktoria Binschtok, Harald Kirschner und Jay Ritchie erhalten den BMW Photo Award 2026, der gemeinsam mit dem Museum der bildenden Künste (MdbK) ausgeschrieben wird. Herzlichen Glückwunsch!
Viktoria Binschtok, geboren 1972 in Moskau, aufgewachsen in Minden/Westfalen, studierte Fotografie an der HGB Leipzig und schloss das Studium 2005 als Meisterschülerin bei Timm Rautert ab. 2021 hatte sie Lehraufträge in der Klasse für Fotografie an der Akademie der Künste Nürnberg, sowie 2025 an der Hochschule für Gestaltung Offenbach inne. Viktoria Binschtok lebt und arbeitet in Berlin. In der Jurybegründung heißt es: „Viktoria Binschtok zählt zu den profiliertesten Stimmen der Konzeptuellen Fotografie. Ihre Arbeiten stimulieren und irritieren die visuelle Wahrnehmung gleichermaßen und ermöglichen damit ein vertieftes Nachdenken über die Wirkweisen digitaler Bilder in der sich rasant verändernden Bildkultur.“ (Florence Bourgeois)
Harald Kirschner wurde 1944 in Reichenberg (Liberec/Tschechische Republik) geboren, aufgewachsen ist er in in Altentreptow. Von 1963–1965 absolvierte er eine Fotografenlehre in Loitz. Es folgte bis 1973 das Studium der Fotografie an der HGB Leipzig. 1973–1981 hatte Harald Kirschner eine Aspirantur und Lehrtätigkeit an der HGB inne. Seit 1981 ist er freischaffend, von 1993–2003 war er als Fotograf für Buchpublikationen bei Pro Leipzig e. V. tätig. Harald Kirschner lebt und arbeitet in Leipzig. „Harald Kirschner zählt zu den bedeutendsten Fotografen seiner Generation in Leipzig. Er hat die Stadt und ihre Bewohner über mehr als 45 Jahre wie kein anderer dokumentiert und so maßgeblich zu ihrem Bildgedächtnis beigetragen.“ (Philipp Freytag)
Jay Ritchie, geboren 1992 in Hannover, absolvierte von 2013–2016 das Studium an der Ostkreuzschule für Fotografie und Gestaltung in Berlin. Es folgte das Studium der Fotografie an der HGB Leipzig, das er 2022 als Meisterschüler bei Tina Bara abschloss. Jay Ritchie lebt und arbeitet in Berlin. „Ausgehend von sensibel und vielschichtig gestellten Fragen nach Identität gelingt es Jay Ritchie, fotografisch und menschlich Grenzen auszuloten, die Wachstum bedeuten. Man sieht seinen strikten, klassisch komponierten Bildern an, dass er die Menschen in ihren Tiefen ernst nimmt. Dabei geht es um Existenzielles: Wer bin ich, wer war ich und wer hält mich?“ (Cihan Çakmak)
Mit dem BMW Photo Award Leipzig werden alle zwei Jahre Künstler*innen gefördert, die entweder einen biografischen Bezug zu Leipzig und der Region haben oder sich in ihrer künstlerischen Arbeit bewusst mit der Stadt und ihrer Umgebung auseinandersetzen. Voraussetzung ist die Arbeit im Medium Fotografie oder verwandten Bildmedien.
Der Preis ist mit 5.000€ je Künstler*in dotiert und mit einer gemeinsamen Ausstellung inklusive Katalog im MdbK verbunden. Mit der Auslobung des Preises verbinden BMW und das MdbK mehrere Anliegen. Zunächst geht es um eine allgemeine Stärkung des Fotografiestandortes Leipzig und der hier arbeitenden Fotograf*innen. Vor allem junge Positionen und solche, die aus Sicht der Jury bislang nicht angemessen öffentlich gewürdigt wurden, sollen in den Blick genommen werden. Darüber hinaus ist der Preis Ausdruck des hohen Stellenwerts der Fotografie am MdbK und der seit über 20 Jahren andauernden vertrauensvollen Zusammenarbeit des Hauses mit BMW in diesem Bereich. Und schließlich soll die Ausstellung der prämierten Arbeiten einen künstlerischen Beitrag zur gesellschaftlichen Selbstvergewisserung über Geschichte und Gegenwart der Stadt und mögliche Perspektiven für ihre Zukunft leisten.
Die Preisverleihung findet am 10. Juni 2026 im Rahmen der Eröffnung der Ausstellung (11.06.–13.09.2026) statt.
Die jeweils drei Preisträger*innen ermittelt eine wechselnde, international besetzte Jury. Jedes Jurymitglied schlägt drei Positionen vor. Die Jury für den BMW Photo Award Leipzig 2026 tagte Anfang Dezember im MdbK. Ihre Mitglieder waren Florence Bourgeois (Direktorin Paris Photo), Cihan Çakmak (Künstlerin, Berlin), Adrian Sauer (Künstler und Professor, Leipzig/Bielefeld), Sabine Schmid (Kuratorin Villa Stuck, München) und Philipp Freytag (Kurator für Fotografie und Medienkunst MdbK).